元宵是什么意思（正月十五为何被称为“元宵”？）

今日是传统佳节元宵节。那么，为何将正月十五称为元宵呢？

正月是农历的元月，而古人将夜称为宵。武汉地区素来就有以宵为夜的说法，甚至将夜和宵连在一起。夜宵，指的是晚上吃的食物，属于名词；而宵夜，则说的是晚上吃食物，属于动词。文字一颠倒，意思就截然不同，但是都有夜晚和食物的意思，相当有趣。

元宵节始于古代民间的开灯祈福之俗，东汉年间，为弘扬佛法，汉明帝下令正月十五在寺院燃灯表佛，后逐渐被民间所接受，张灯结彩成为正月十五民间的传统活动。再后来，人们在灯罩上写上谜语让人竞猜，元宵节猜灯谜的习俗渐至形成。

在道教上，将正月十五视为三元之首，谓之上元，说是上元天官生于正月十五，这一天，上元天官会给人间赐福，因此百姓要燃灯接福。

元宵节的风俗也比较多。在江夏民间，大抵上有吃元宵、舞龙灯、采莲船、点灯等一些风俗。元宵其实就是糯米粉制成的丸子，也叫汤圆，或炒，或煮，意为团团圆圆。舞龙灯、采莲船这些民俗目前还有少量的表演，至于点灯，早就被现代照明技术所取代，“三十的火，十五的灯”，每年只有在腊月三十晚上和正月十五晚上，家家户户都会留几盏灯，算是应了风俗。

在古代，年轻人都会借着赏灯会的时机，寻觅心仪的对象。而那些彼此倾心的青年男女，也会乘着赏灯的机会约会，以解心头之思。因此，元宵节也是中国传统的情人节。

元宵节是中国民间的五大传统节日之一，因其有着团圆之意，是阴历一年中首个月圆之夜，在节日地位上，有着“年小月半大”之说。民间一直以此作为春节结束之日，过完正月十五，春节才算过完，“吃完月半粑，下地种庄稼”。